Четецът за електронни книги Amazon Kindle Paperwhite вече е в ръцете ми!

Вече имам основателна причина, а и обективна възможност (разполагам с образци от всичките модели Kindle) да направя обзор от първа ръка на новите модели представени в продуктовата линия на Amazon за тази година.

Ако трябва с едно изречение да обобщя първите си лични впечатления от новопредставените четци то ще „Възход и падение на Amazon Kindle“.

Снимката е направена едновременно на всички модели при едни и същи условия и осветление с цел обективно сравнение на качествата на екраните.

Започвам с новото поколение на познатия нискобюджетен четец за електронни книги Kindle 4 – new. (В някой публикации се правят опити да се промотира като Kindle 5, но няма никаква основателна причина за това.) Като изключим променения цвят на корпуса (от металически сив в черен), модела е напълно идентичен с предшественика си. Но, тук се появява и първата приятна изненада! Още от пръв поглед се вижда, че екрана на Kindle 4 – new е значително по-контрастен в сравнение с предидущата генерация Kindle 4, което е постигнато с по-бял фон и лека модификация на шрифта (който от своя страна е леко удебелен). Няма да се спирам по подробно на самия четец, тъй като той е подробно описан в предишните ни публикации.

Пристъпваме към разглеждането на дългоочаквания и бленуван за много потребители четец за електронни книги с вградено осветление Kindle Paperwhite. Габаритните размери на устройството са намалени с по няколко милиметра спрямо предшественика Kindle Touch, като теглото на устройството е запазено – 213г. Корпуса е чисто черен (нещо което лично на мен не ми допада особено), като гърбът на устройството е с покритие създаващо значително по-приятно усещане на допир. За най-голямо съжаление, до тук се изчерпват хубавите неща, които могат да се кажат за новия модел.

Първото голямо разочарование е екрана на устройството. Той е по-жълтеникав в сравнение с предишните модели и обещания по-висок контраст (25% по-добър) не отговаря на рекламата. Но това не е учудващо, като се има в предвид множеството допълнителни слоеве разположени над eInk екрана:

• антирефлексно покритие;
• световодящ слой за вграденото осветление;
• капацитивен тъчскрийн панел.

При визуално сравнение, Kindle 4 – new е със значително по-висок контраст!
За да не ме обвинят в липса на обективност прилагам и обективните критерии за тази оценка със стойности измерени по Lab скалата. Абстрахирам се от компонентите определящи цвета (ab) и оценявам компонента L (бяло/черно):

• Kindle 4 – new – L=83/19;
• Kindle Paperwhite – L=76/22;

Резултатите еднозначно показва, че бялото на Kindle 4 е по-бяло от Kindle Paperwhite и респективно черното е по-черно.

Широко рекламираната повишена резолюция на екрана (62% more pixels), по никакъв начин не се забелязва, като подобрение в комфорта на четене! Даже напротив. При изобразяване на илюстрации се наблюдава лека загуба на разработка в полутоновете!

Второто разочарование идва от това, че Kindle Paperwhite се е разделил и с последния хардуерен навигационен бутон и се разчита 100% на тъчскрийн екрана, което води до по-затруднена навигация. Сега, при четене на книга, ако искаме да се върнем на основния екран (home) е необходимо да тапнем в горната част на екрана, да изчакаме да се появи навигационното меню и от него да изберем бутона HOME.

Не е пощадена и заглавната страница. На нея са разположени в 2 реда кориците на качените от нас книги, като втория ред на заглавната страница е отделен кориците на промотирани от Amazon заглавия. Показването на кориците на качените книги е функционалност, която отдавна липсваше на четците за електронни книги на Amazon и като цяло е приятно нововъведение, но натрапването на определени заглавия не ми е по вкуса. За щастие е предвидена възможност за връщане на стария списъчен изглед на качените произведения.

Като интересно нововъведение в режим на четене е функционалността отчасти заимствана от Kobo – Time to Read, която анализира скоростта на четене и оставащото съдържание до края на главата и ви предоставя информация колко още време остава до завършването и.

Продължавайки с нововъведенията следва да отбележим, че Amazon се учат бързо от конкуренцията. Вече имаме възможност (подобно на NOOK Simple Touch) да избираме измежду повече вградени шрифтове (общо 6), както и да се използват вградените от издателя шрифтове (ако има такива). Добавена е и опцията да се променя отстоянието на текста от ръба на екрана (margins).

Разочарованията не свършват до тук:

• намален е обема на паметта (от 4GB при Kindle 3 и Kindle Touch на 2G при Kindle Paperwhite), като е изравнен с този при Kindle 4;
• премахната е аудио поддръжката;
• премахната е функцията Text-to-Speech.

Като заключение в обзора Kindle Paperwhite, стигаме и до функционалността, заради която този модел беше толкова дългоочакван – вграденото осветление. Като догонващи Amazon имаха възможност да създадат нещо, по-добро от конкурентите, но за съжаление и тук нещата не са особено розови (което се признава и от самите Amazon). Първото дразнещо нещо с което се сблъсква потребителя е невъзможността за бързо включване и изключване на вграденото осветление (за разлика от NOOK GlowLight, където това се постига с 2 секундно задържане на централния хардуерен бутон, като при това се запазва зададената настройка за яркостта на вграденото осветление).

Източника на осветление (4 светодиода) е разположен в долния край на екрана, като осветлението е относително равномерно разпределено по екрана (яркостта леко намалява към горния край). Неприятно впечатление прави лекото тониране и неравномерност в яркостта, особено забележими в празните полета без текст. За избягване на този ефект от Amazon препоръчват максималната яркост на вграденото осветление да се ползва само при силно осветени помещения или на открито. В този момент възниква основателния въпрос „Защо да използвам вграденото осветление, ако около мен е достатъчно светло?“.

На практика се оказва, че Kindle Paperwhite е крачка назад в продуктовата линия на Amazon Kindle (в сравнение с Kindle 3 WiFi (WiFi+3G) и Kindle Touch ), като единственото му предимство е вграденото осветление. Раздялата с повечето памет, аудио поддръжката и хардуерните навигационни бутони, най-вероятно е продиктувана от желанието за драстично намаляване на себестойността на устройството.

Като обещах в началото на публикацията, ще се опитам да направя кратко сравнение и да дам личните си препоръки за избор на 6″ четец за електронни книги с марката Amazon Kindle (от наличните към момента на пазара модели):

• Моят фаворит продължава да е четеца за електронни книги Kindle 3 WiFi + 3G – контраста на екрана по нищо не отстъпва на новите модели, наличие на хардуерни бутони за навигация, голям обем на вградената памет, аудио поддръжка, поддръжка на функцията Text-to-Speach, постоянна връзка с интернет посредством безплатно 3G. Като недосатък на модела мога да посоча липсата на тъчскрийн екран, което най-вече се усеща при работа с речници и браузване в интернет.
• На второ място класирам нискобюджетния модел Kindle 4 – new (подчертавам new с черния корпус) – най-добро съотношение цена/качество/функционалност, най-контрастния екран (от настоящата гама четци на Amazon), наличие на хардуерни бутони за навигация, изключително компактен размер и малко тегло. Недостатъците на модела са като при Kindle 3 WiFi + 3G, като тук са задълбочени от липсата на хардуерна клавиатура и замяната и с виртуална такава.
• Чак на трето място класирам Kindle Paperwhite – единствените му предимства пред другите модели са вграденото осветление и тъчскрийн екрана. Като недостатъци мога да изброя, липсата на каквито и да било хардуерни бутони за навигация, намалената памет, премахнатата аудио поддръжка и ако не влошен, то със сигурност не и подобрен контраст на дисплея.